Écrire de bons prompts : la méthode qui marche pour le travail
Une réponse médiocre d'un outil d'IA vient le plus souvent d'une demande trop vague. Voici une méthode simple pour écrire des prompts qui donnent des résultats utilisables au travail, avec des exemples avant et après.
Vous demandez à un assistant d'IA de rédiger un e-mail à un client, et vous obtenez un texte poli, générique, que vous réécrivez entièrement. Vous en concluez que l'outil n'est pas si utile. Le plus souvent, c'est la demande qui était trop maigre.
Un assistant d'IA ne connaît ni votre client, ni votre entreprise, ni ce que vous avez en tête. Tout ce qu'il sait, c'est ce que vous lui écrivez. Un bon prompt n'a rien de magique : c'est un brief, comme celui que vous donneriez à un collègue compétent qui arrive le premier jour.
Les cinq éléments d'une bonne demande
Qui vous êtes, pour qui est le résultat, la situation. Deux ou trois phrases suffisent souvent.
Ce que vous voulez, avec un verbe précis : rédiger, résumer, comparer, lister, corriger.
Longueur, ton, ce qu'il faut éviter, ce qui est obligatoire.
Paragraphes, liste, tableau, trois options au choix : dites comment vous voulez recevoir le résultat.
Un texte que vous avez aimé, un modèle, un extrait de votre style. C'est souvent l'élément le plus efficace.
Vous n'avez pas besoin des cinq éléments à chaque fois. Pour une question simple, une phrase suffit. Mais plus le résultat doit être utilisable tel quel, plus la demande doit être complète. Un bon réflexe : si vous devriez expliquer la tâche à un stagiaire, expliquez-la à l'assistant de la même façon.
Avant, après
- « Écris un e-mail pour relancer un client. »
- Aucun contexte sur le client ni sur le retard
- Aucune indication de ton ni de longueur
- Résultat : un modèle générique, à réécrire
- Contexte : client fidèle depuis trois ans, facture de 1 200 € en retard de trois semaines
- Tâche : rédiger une relance ferme mais cordiale
- Contraintes : cinq lignes au plus, rappeler le numéro de facture, proposer un appel
- Résultat : un e-mail envoyable après une relecture
Le second prompt prend trente secondes de plus à écrire. Il épargne dix minutes de réécriture. Sur une semaine de travail, cet écart se compte en heures.
Donner un rôle peut aussi aider, à condition qu'il soit utile : « tu relis comme un juriste attentif aux ambiguïtés » oriente la relecture ; « tu es un expert mondial » n'apporte rien. Ce qui compte, c'est le point de vue que vous voulez obtenir, pas le titre.
Itérer plutôt que tout recommencer
Le premier résultat est rarement le bon, et ce n'est pas un échec. Au lieu de relancer une demande entièrement nouvelle, corrigez dans la même conversation : « plus court », « enlève la dernière phrase », « le ton est trop familier ». L'assistant garde le contexte, et chaque correction coûte quelques mots.
Une autre technique utile consiste à demander à l'assistant de poser ses questions avant de répondre : « avant de rédiger, pose-moi les questions dont tu as besoin ». Il repère souvent les informations qui vous manquaient.
Pour les tâches longues, découpez. Demander un plan, le valider, puis faire rédiger chaque partie donne de bien meilleurs résultats que de réclamer un document complet d'un coup. Vous gardez la main sur la structure, et chaque étape reste facile à corriger.
Quand vous fournissez un document à analyser, dites ce que vous en attendez : chercher les risques, extraire les dates, comparer avec une autre version. Un « qu'en penses-tu ? » donne une réponse vague ; une question précise donne une réponse exploitable.
Constituer sa bibliothèque de prompts
Les tâches de travail se répètent. Quand un prompt a donné un bon résultat, enregistrez-le, avec des emplacements pour ce qui change. La prochaine fois, vous remplissez les trous au lieu de réécrire. La plupart des assistants permettent aussi d'enregistrer des instructions permanentes : votre métier, votre ton, vos préférences de format.
| Compte rendu | Résume ces notes de réunion en décisions, actions (qui, quoi, quand) et questions ouvertes. |
| Proposition commerciale | À partir de ces besoins client, rédige une proposition en trois parties : problème, solution, prix. Ton sobre. |
| Relecture | Relis ce texte, signale les phrases ambiguës et les fautes, sans réécrire le reste. |
| Décision | Compare ces deux options selon le coût, le délai et le risque, dans un tableau, puis donne les questions à trancher. |
Relisez enfin vos prompts ratés. Quand un résultat vous déçoit, demandez-vous ce qu'un collègue humain aurait eu besoin de savoir pour faire mieux. La réponse est presque toujours l'information qui manquait à votre demande.
Regarder quelqu'un travailler avec l'IA
La méthode s'apprend vite ; l'intuition de ce qu'il faut demander s'acquiert en regardant des gens qui s'en servent tous les jours. Sur Tribune, des praticiens tiennent des sessions en direct sur l'IA où ils travaillent devant leur public. Les premières minutes sont en écoute libre, et vous pouvez leur soumettre votre propre prompt dans le chat.